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El yacimiento, que debe su nombre a una excepcional escultura de esta divinidad irania, única escultura de bulto redondo completa encontrada en la Península Ibérica, constituye uno de los mejores ejemplos de villa romana de peristilo (con galería interior de columnas) en la antigua provincia Bética.
El enclave, igualmente representativo del tipo de asentamiento rural de la zona durante los siglos I y II a.C., sigue los cánones que los agrónomos romanos exigían para este tipo de explotaciones: se sitúa en un lugar de tierras fértiles y al pie de una vía de comunicación, el camino que unía Cabra con Córdoba. Su ocupación se prolongó hasta el siglo VII como aldea visigoda, periodo del que perviven los restos de un edificio de culto cristiano y una necrópolis asociada.
Las intervenciones arqueológicas pusieron al descubierto sólo el núcleo central de la zona residencial de la "pars urbana", donde las estancias se distribuyen en torno a un patio porticado con un estanque en el centro. La escultura de Mitra, cuyo original se encuentra en el Museo Arqueológico de Córdoba, motivó la primera excavación en la década de los 50, formando parte de la decoración de este estanque. Las otras dos partes del conjunto, "pars rustica" y "pars fructuaria", son menos conocidas.
Las paredes de la edificación romana conservan restos de estuco decorado con bandas de color rojo y sus suelos presentan fragmentos de mosaicos de finales del siglo III, en su mayor parte geométricos aunque también los hay vegetales y figurativos.
El estanque, cuya originaria planta rectangular fue alterada con posteriores nichos semicirculares, se adornaba con estatuas de Mitra Taurotoknos, Dionysios y Eros Dormido, así como con un grupo escultórico de Niño con Liebre en el surtidor. En el Museo Arqueológico de Cabra se encuentra una copia del Mitra y los originales de las otras tres piezas.
El Mitra es una escultura realizada en mármol blanco y restaurada en 2008, siendo uno de los escasos ejemplares que muestran en España el ritual de la "taurotocnia": el dios le clava una daga al toro, el perro guardián del alma bebe su sangre purificadora y un alacrán devora sus testículos, de los que nacen los animales y las personas. Se trata de una pieza única junto a otras dos conservadas en el Museo Británico y en los Museos Vaticanos.
Los bienes muebles vinculados al yacimiento se completan con un "labrum" tardorromano (recipiente en piedra caliza y con decoración geométrica) y cinco mosaicos que también conserva nuestro Museo Arqueológico Municipal de Cabra. Uno de ellos puede verse en sus dimensiones originales en el patio del Cinestudio.
Actualmente sólo se han excavado aproximadamente 400 metros cuadrados de la villa romana aunque se estima que pueda ocupar más de 5.000. Con esta declaración, se podría activar un proceso de expropiaciones que permita seguir excavando en el área que ocupa esta Zona Arqueológica de la Villa de Mitra.
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